Ett av de stora mysterierna med modern spel är varför kostar digitala versioner av spel mer än fysiska?
Jag ställer mig själv denna fråga varje gång jag går till Xbox Store – (eller ”Microsoft Store” för att använda dess riktiga substantiv) – och jag tittar på hur mycket Sekiro: Shadows Die Twice kostar nästan ett år efter utgivningen. Spoiler: det är fortfarande 679 kr. Och ändå när jag tittar på priset på Elgiganten eller någon annan butik så kostar en fysisk kopia av spelet bara 599 kr. Varför är detta fallet när digitala versioner bör vara billigare av olika skäl?
Det finns ett argument om att spelpriserna i allmänhet bör vara dyrare på grund av den höga efterfrågan från alla kreativa, fysiska, ekonomiska och emotionella energier som videospel behöver göra; Vi tittar nu inte på en 3-4-årig utvecklingscykel, utan snarare en som tar 4-6 år. Men det är en annan artikel för en annan tid. När det gäller digitala spel som kostar samma som fysiska versioner verkar det som om det finns några huvuddrivrutiner till varför digitala spel är åtminstone samma pris eller dyrare än fysiska kopior.
Till att börja med klipper dom bort mitten; det är grossisten (eller återförsäljaren). Vanligtvis känner vi dem som Spelbutiker. Att ta bort detta steg i processen, från att få spelet från utvecklaren till konsumenten, innebär att mer pengar kommer att gå direkt till utvecklaren och utgivaren.
Xbox får ungefär 33% av alla intäkter från spel som köps på Xbox Store (kom ihåg att den ganska nya EPIC Games Store är stolt över sin 20% nedskärning som den tar från spel som säljs på deras plattform). Men tack vare deras ID @ Xbox-program och liknande initiativ som de tidigare gjort, till exempel Xbox Live’s Summer of Arcade, har Xbox hjälpt många indieutvecklare att få sina spel till sin onlinebutik genom olika stödprogram. Genom att integrera allt detta från de två alternativen som förlag har: att sälja sina spel genom återförsäljare eller direkt i onlinebutiken verkar det som om spel åtminstone borde vara samma pris digitala som fysiska.
För det andra har onlinebutikerna och plattformarna ett monopol på marknaden, så att säga. Om du vill köpa Sekiro: Shadows Die Twice digitalt för din Xbox kommer du att gå till Xbox Store och köpa den. Det finns ingen annan plats du kan gå för att köpa det exemplet av spelet bortsett från några dodgy online-marknadsplatser som säljer digitala kopior av spel som verkar för billiga för att vara legitima. Detsamma kan sägas för PlayStation och Nintendo, men inte för PC. Inte sedan lanseringen av EPIC Games Store.
När fler konkurrenter erbjuder samma kapacitet som Xbox Store är det kanske vi ser mer konkurrenskraftiga priser i horisonten. Frågan med den här tanken är dock varför skulle Xbox låta en konkurrent att existera, än mindre blomstra på den marknad där den dominerar?
Och detta kopplar till den första punkten jag gjorde, kommer fysiska videospelbutiker att upphöra att existera på det sätt som vi känner dem nu, eller på det sätt som de brukade använda för 10, 20 eller 30 år sedan. Detta beror på att människor föredrar att konsumera digitalt. Spelare föredrar att köpa paket som Xbox Game Pass för att köpa sina spel online och strömma dem både för underhållning och personlig konsumtion; även om den senare har många behövda förbättringar som ännu inte har gjorts. På grund av ökningen av konsumenternas önskan att spela digitalt har Xbox ingen anledning att sänka sina priser när människor är villiga att betala sina priser. Särskilt när det tillåter dem att spela spelet vid midnatt vid lanseringen, utan problem, utan att lämna bekvämligheten i sitt eget hem.
För vad det är värt, delas intäkterna från att köpa ett spel i butiken i några fler parter än en som köps digitalt. När du köper ett spel i butiken måste du betala kostnaden för varor för distribution, återförsäljare, plattformen och naturligtvis förläggaren. Du måste också ta med kostnaden för avkastning och den tid det tar att hantera eventuella kundfrågor etc. När du köper ett spel digitalt betalar du utgivaren (som i sin tur betalar utvecklaren en del) och plattformen. Det handlar om det. Utöver detta har butiker bara en begränsad utrymme för att visa sina spel, medan onlinebutikerna tycks vara oändliga i sin kapacitet.
Så medan processen för att köpa ett spel digitalt blir mer populär under tiden som går, kommer kostnaden för spelet inte att minska eller brukar inte matcha den för dess fysiska inkarnation. Naturligtvis finns det många försäljningar under året på Xbox Store – framför allt Xbox Live Deals With Gold and Spotlight Sale – där du kan köpa spel till en kraftig rabatt, liknande det som Steam men inte i så stor utsträckning. Merparten av tiden när dessa spel säljs matchar de kostnaden för den fysiska versionen, men bortsett från det korta fönstret tycks digitala spel inte ha den anpassningsbara prissättningen som finns inom återförsäljare.
Jag hoppas att det i framtiden kommer att förändras. Framför allt eftersom digital konsumtion nu är framtiden, och gamla hamstare som jag, medan våra spelbutiker kommer att existera på samma sätt som vinylskivor gör ett ställning även idag, kommer deras närvaro troligen att minska till en grad där den dynamiska prissättningen är allt men glömd. Jag borde inte behöva vänta på att en digital version av ett spel ska säljas, men det gör jag. Jag skulle antagligen konsumera fler digitala versioner av spel om Xbox var bättre på att matcha priset för det fysiska formatet. Fram till dess kommer jag att vara lite stolt över att äga varje fysisk kopia av varje Assassin’s Creed-spel.
Tack för att du läser detta inlägg!
Vem som helst kan skicka in nyheter och artiklar till oss på något av dessa sätt:
Posta in Artiklar eller som medlem på sidan
Denna Artikel är skriven av: kenta och publiserad den
