Att följa upp Elden Ring är en gigantisk uppgift är nog inte lätt då det är ett av mina favoritspel genom tiderna, och grundäventyret saknar inte, intriger eller överraskningar. Shadow of the Erdtree utklassar inte den primära kampanjen utan utökar den och lägger till en rolig och fascinerande ny zon i Realm of the Shadow. Med nya underhållande fängelsehålor, en utmanande ny lista av bossar och en smart ny form av progression, ger Shadow of the Erdtree Elden Ring-fans mer av allt som fungerade i huvudspelet och är en fantastisk ursäkt för att utstå dess många faror igen.
Från Software-expansioner är ökända för att vara exceptionellt svårare än basspelet. Shadow of the Erdtree är överlag svårare, men graden av det kommer naturligtvis att variera beroende på vilken karaktär du tar in i den. Eftersom att besegra Radahn och Mohg är den enda förutsättningen för att påbörja expansionen, och eftersom Shadow of the Erdtree kräver att man äger basspelet, använder spelarna sannolikt sena spel eller New Game +-karaktärer. För sammanhanget började jag expansionen med mitt slutspel (nivå 165), singelspelkaraktär som visade sig vara mer än redo att hantera de nya hoten – åtminstone för ett tag.
På grund av dessa omständigheter kräver din karaktär troligen en orimlig mängd runor för att nå nivån. Från Software övervägde tydligt detta och introducerade smarta nya progressionsobjekt som heter Scadutree Fragments och Revered Ash Fragments. Utspridda över hela kartan, att spendera dessa föremål vid checkpoints förbättrar det totala skadeuttaget och motståndet: Scadutree för dig själv och Revered Ash för din Spirit Ashes (även om effekten bara gäller i expansionen). Det här är en fantastisk, strömlinjeformad metod för att stärka din karaktär, och jag älskar att inte förlita mig enbart på slipning för att samla tiotusentals runor bara för att nå nivån en gång. Det här är också bra för att stärka maxad Spirit Ashes, vilket låter mig rulla med min favorit(er) efter att de nått topp i grundspelet. Dessa fragment kommer inte plötsligt att förvandla din Tarnished till en ostoppbar juggernaut, men det är en märkbar, om än liten, skillnad som inte kastar bort spelets balansering.
Utan att bli för specifik går Shadow of the Erdtree också ut ur sitt sätt att tillhandahålla ett överskott av smidesstenar för att uppgradera expansionens uppsjö av nya vapen (som du kan använda i basspelet). Detta ger ett starkt argument för att dra tillbaka gamla favoriter till förmån för att använda något nytt. Under de tidiga timmarna höll jag envist fast vid belastningen som gav mig framgång i huvudspelet. Så småningom upptäckte jag många coola och kraftfulla vapen, pansaruppsättningar, trollformler, förtrollningar och charm som tvingade mig att äntligen skapa nya, kraftfulla laddningar. Shadow of the Erdtree uppmuntrar till experiment lika mycket som huvudspelet, om inte mer, tack vare dess lista med skrämmande, groteska och, i vissa fall, direkt bisarra nya fiender.
Onödigt att säga att Shadow of the Erdtree inte är en promenad i parken. En imponerande ny klass av bepansrade motståndare som förmodligen skulle betraktas som minibossar i basspelet strövar nu runt på kartan som vanliga fiendetyper. De är tillräckligt tuffa för att jag blev chockad över att se dem återuppstå efter att ha spenderat en hel del tid och ansträngning på att besegra dem en gång. Korgliknande eldjättar som trampar runt på kartan kan lika gärna bära skyltar som säger ”Bråka och ta reda på det” på grund av hur obscent kraftfulla och robusta de är. Kreativa möten med nya chefer erbjuder fräscha – och irriterande – prövningar som fick mig att skrika i ångest över nederlag och hoppa av glädje efter seger. Jag kommer inte att skämma bort någon av dem, men ett par speciella fiender kan konkurrera med Malenia i svårigheter. De är alla roliga att störta, och precis som i huvudspelet kan nederlagets sting ofta åtgärdas genom att helt enkelt gå vidare till någon annanstans.
The Realm of Shadow kan vara mindre totalt sett, men det är fortfarande enormt och har flera vykortsvärda platser, varav flera är svåra att ens nå. Bli inte förvånad över att gå dussintals timmar innan du tar bort kartan på grund av hur väl From Software använder Realm of Shadows vertikalitet för att dölja lager av avgörande vägar och öppningar. Jag uppskattar hur den här skiktade tårtans inställning till världsdesign gör att utforska Realm of Shadow känns påtagligt annorlunda än att roaming The Lands Between. Att vandra upp eller ner är vanligtvis svaret på de flesta navigeringsproblem, där den förra ofta erbjuder fantastisk utsikt över landskapet och den senare tar spelarna genom underjordiska vägar, avslöjar dolda ruiner, byar och mer. Trots den ökade utmaningen att hitta vart jag ska gå härnäst förblir spänningen i upptäckten en kraftfull motivation efter 40 timmars spelande, och min nyfikenhet belönades vanligtvis med en cool plats, ett användbart föremål eller en skrämmande fiende.
De nya fängelsehålorna, inklusive repeterbara sådana som smältsmedjor och underjordiska fängelser, ber om att bli grundligt utforskade tack vare några smarta och slug hemligheter, som presenterar fler fantastiska exempel på Froms exceptionella design. Även om det är svårt att slå häpnadsväckande upptäckter som de underjordiska städerna i huvudspelet, gav några intressanta punkter mig en paus för att beundra dem och ha unika visuella identiteter. Att möta de konstiga och tvivelaktigt pålitliga ansiktena som ockuperar dessa zoner är dess egen njutning. Även om du inte helt förstår (eller bryr dig) vad som händer med Miquella och hans anhängare, så bidrar karaktärer som en skum trollkarl som ber om tjänster eller engagerar dig med konstigt välgörande buggkrigare till expansionens huvudlutande men lockande charm.
Omdöme
Shadow of the Erdtree är inte en expansion som revolutionerar Elden Ring, men det är en mästerligt genomförd fortsättning som ger fans precis det de vill ha – mer av den djupa striden, den fängslande världen och de brutala utmaningarna som gjorde originalet så ikoniskt. Med sin täta och vertikala värld, skrämmande fiender och smarta nya progressionssystem höjer den ribban för vad en Soulslike-expansion kan vara. Det kanske inte överträffar huvudäventyret i ren överraskning och magi, men det cementerar Elden Ring som ett av de mest ambitiösa och imponerande spelen genom tiderna.
Tack för att du läser denna recension!
Denna Recension är skriven av: Mr X och publiserad den
