Nintendo har beordrats av FTC:s chefsdomare för förvaltningsrätt att vittna i den pågående Microsoft-Activision-fusionsprocessen.
FTC:s förvaltningsrättsdomare D. Michael Chappell har avslagit Nintendo of Americas yrkande om att upphäva en stämningsansökan för vittnesmål och beslutat att Nintendos chef Steve Singer måste vittna inför FTC:s klagomålsråd i byråns stämningsansökan mot Microsoft-Activision-fusionen.
Steve Singer fungerar som Nintendo of Americas vicepresident för utgivare- och utvecklarrelationer och hade direkt förhandlat fram villkoren för det 10-åriga Call of Duty-licensavtalet med Microsoft och Activision på uppdrag av Nintendo.
FTC:s Complaint Counsel, som är tillsynsmyndighetens interna juridiska team som försöker motverka fusionen på grund av konkurrensbegränsande effekter, hade gett Singer en stämningsansökan för mer information om Nintendos 10-åriga avtal med Microsoft och Activision. Singers egna advokater ville att stämningsansökan skulle slopas eftersom stämningen bland annat ska ha delgivits för sent.
Nu har ALJ Chappell vägt in och beordrat Singer att vittna inför FTC:s klagomålsråd. Domare Chappell var inte övertygad av argumenten som lades fram av Singers advokater.
”Singers tolkning av tilläggsbestämmelsen 11 förkastas. Språket i tilläggsbestämmelsen 11 är tillåtande, inte begränsande. Dessutom förnekar Singer inte att han har kunskap som är relevant för detta fall. Att tolka tilläggsbestämmelsen 11 på det sätt som Singer uppmanat till. skulle i onödan befria en person med relevant kunskap från upptäckt och skulle komma i konflikt med upptäcktsreglerna”, sa domare Chappell i domen.
Domare Chappell har beordrat en deposition av Nintendo of America-chefen att påbörjas efter den 24 april, och den måste vara slutförd senast den 8 maj om inte Nintendo kan visa en orsak av en god anledning till att deponeringen inte kan slutföras.
I ett klagomål sa FTC:s juridiska team att ”det finns goda skäl att kräva att Mr. Singer ska vittna” eftersom hans vittnesmål ”kan rimligtvis förväntas ge information som är relevant för anklagelserna om klagomålet…”
Tillsynsmyndighetens klagomålsråd fortsätter med att säga att Singer har ”unik personlig kännedom om avtalet” och att Nintendo har ”försökt fördröja upptäckten av klagomålsråd vid varje tur”, vilket indikerar att Singer och Nintendo hade undvikit att producera begärandedokument den 10. -års licensavtal till 3 mars.
